「あのとき、いてほしかった人」

小児がんで娘を亡くした経験をもとに、支えのかたちを語る全12回の連載です。

高下裕子（こうげ・ひろこ）

小児がんで小学生の娘を亡くした経験を経て社会福祉士となり、小児がん相談支援や遺族支援に携わる。現在もグリーフケアの実践を続けている。

第7回　 ただ、そばにいる支え

そんな思いを抱えながら、ある日、地元のお寺に足を運んだ。檀家でもない私を、住職の奥さんは理由も尋ねず、静かに迎えてくれた。玄関先で「どうぞ」と微笑まれたとき、胸の奥が少しほどけた。

奥さんはお茶とお菓子を出し、「寒かったでしょう」と小さく声をかけ、あとはただ隣に座ってくれた。私は取りとめもなく娘のことを話し、ときに言葉にならず黙り込んだ。奥さんはうなずきながら、背中をそっとさすってくれた。

「元気そうでよかったね」と励まされるより、苦しみをそのまま受け止めてくれる存在がありがたかった。

答えを急がず、涙を止めようとしない時間があるのだと、そのとき初めて知った。人は、ただそばにいてくれる誰かによって、生かされることがある。 

大切な人を亡くして経験する感情は悲しみばかりではありません。

どんな感情があっても、あなたの感じるままにあることが、今は大事なのだと思います。